Savanne Africaine Féline, élevage de chats savannah

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Distance généalogique avec le serval

Tout chat Savannah résulte à l'origine du croisement entre un serval et un chat domestique. Le chiffre suivant la lettre F indique à combien de générations remonte ce croisement. Ainsi, un chat Savannah F1 indique un animal directement issu de ce croisement (la « première génération », donc). Un Savannah F2 est un chat dont l'un des géniteurs est de génération F1, et ainsi de suite.

Plus précisément, en se rappelant que les chats Savannah mâles sont généralement stériles jusqu'à la troisième ou quatrième, voire cinquième génération, les généalogies suivantes sont possibles :

On voit donc que cette mesure de distance à l'ancêtre serval est portée par les femelles. A partir de la génération F5, les chats mâles Savannahs sont généralement féconds. C'est parce qu'il faut attendre cinq générations pour arriver à ce résultat, que le coût d'un mâle F5 reproducteur est élevé.

Pureté de la race

Les lettres A, B, C et la désignation SBT ressortissent à la classification établie par l'Association Internationale des Chats (TICA, The International Cat Association). Elle cherche à codifier la notion de « race pure », essentiellement à des fins de concours. La lecture est ici inverse de celle de la distance généalogique : une race pure émerge de croisements successifs d'individus appartenant à des races hybrides. Une race pure est marquée par la désignation SBT.

On a donc le schéma d'ensemble suivant :

Dans le détail :

• La lettre A désigne un individu dont l'un des deux parents n'est pas un chat Savannah. Ainsi, et fort logiquement, tous les chats Savannahs F1 ont la désignation A.
• La lettre B désigne un individu issu de deux chats Savannahs A
• La lettre C désigne un individu issu de deux chats Savannahs B
• La désignation SBT indique un individu issu de deux chats Savannahs C

Evidemment, dans la pratique, on ne croise pas toujours deux animaux ayant même indicateur de pureté… Alors, comment définir l'indicateur qui sera associé aux rejetons de la nouvelle portée ?

Eh bien, il suffit d'observer les règles suivantes :

• si l'un des animaux n'est pas classé, le résultat sera toujours un A ;
• si les deux animaux ont le même classement :
  - s'il s'agit du classement C ou SBT, on obtiendra un SBT,
  - sinon, on « progresse » d'un cran : deux A donneront un B, deux B donneront un C.
• sinon, on progresse d'un cran par rapport à l'animal le moins bien classé.

Le pelage du chat

Ces termes font l'objet d'une codification précise par la TICA et le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines), essentiellement à des fins de concours. Vous en avez rencontré quelques-uns au fil de ces pages : voici leur traduction et les explications nécessaires.

Dans cette approche, la robe se définit par une combinaison de couleurs (dont les noms ne posent pas de difficulté et sont donnés en français lorsque leur usage existe) et de patrons (les motifs que dessinent le pelage), pour lesquels les termes anglais ont généralement été conservés par l'usage.

On parle de pelage « tabby » (parfois traduit par « tigré ») lorsque la robe est rayée ou tachetée, ce qui est le cas du Savannah. Au sein de cette catégorie, plusieurs nuances ont été définies :

• spotted tabby désigne des taches rondes ou ovales, non jointives. Le terme pourrait se traduite par moucheté. C'est le motif classique des Savannahs.
• mackerel tabby désigne une robe marquée de raies verticales : c'est le classique chat tigré.
• blotched tabby signale de larges bandes formant cercle sur les flancs, ce que l'on désigne parfois en français sous l'expression de chat marbré.
• Enfin, le ticked tabby désigne une robe où seules la tête, les pattes et la queue sont marquées de taches.

Par ailleurs, un chat est dit agouti lorsque ses poils développent différentes couleurs sur leur longueur.

Nous vous engageons à vous reporter aux très précis documents édités par le LOOF si vous souhaitez en apprendre davantage sur ce vocabulaire professionnel.